Reportaje en la revista digital «Round trip NY» gestionada por el Ministerio de Cultura publicada el 11 de enero de 2011. Enlace a la publicación inglés y castellano.

Paco Cano works as a curator and cultural manager. In 1999 he travelled for the first time to New York, due to work-related issues. At that time he ran a graphic publishing house, which lead him to work with American or America-based artists such as Sol LeWitt, Christo https://www.christojeanneclaude.net, Alex Katz https://www.alexkatz.com, Dorothea Rockburne https://www.dorothearockburne.com, Donald Sultan,Dennis Oppenheim https://www.dennis-oppenheim.com, Keith Sonnier https://www.keithsonnierstudio.com, etc.

In 2008 he curated for the Instituto Cervantes of New York https://nuevayork.cervantes.es the exhibition N.Y. Motion 1.0 , with the cooperation of the Museo del Barrio https://www.elmuseo.org. The work of seven Spanish artists settled in NY was shown in the exhibition: Gema Álava https://www.gemaalava.com,Teo González, Abigail Lazkoz https://www.abigaillazkoz, José Lerma https://www.joselerma.com, Lluis Lleó https:///www.lluislleo.com, Ester Partegás https://www.esterpartegas.com and Fernando Reneshttps://www.fernandorenes.com.

For N.Y. Motion 1.0 Paco Cano blended some ideas: “Motion –so as to study mobility within the world of art; Promotion –since the main aim was to promote a group of Spanish artists from a given generation; andEmotion –because the work of each artist was examined in light of its contact with American culture and art”.

The idea was to make visible those artists who are seldom talked about in NY, he explains: “Artists who on one hand avoid being labelled as Spanish artists while on the other hand need Spanish institutions to develop their projects and make their name (and those institutions help them just because of their origin). Those institutions have to handle an overflow of projects and their activity tends to be improvised”.

After working with the Instituto Cervantes of New York, Paco Cano has worked with the LACF (Latin American and Caribbean Fund at the MoMA https://www.moma.org), has carried out some projects for theExperimental Studios in Queens and is responsible for some travelling exhibitions in Spain, Portugal and Chile.

In 2008 he curated Ñew York, an exhibition which was shown in Spain and will visit the Art Museum of the Americas https://www.museum.oas.org, in Washington D.C., in 2011 then to travel to Santiago de Chile and finally to Cadiz on the occasion of its appointment as Iberoamerican cultural capital in 2012.

Ñew York shows the work of a group of New York-based Spanish and Latin American artists, “with the final intention of supporting and promoting those artists, although the opportunity was seized to launch readings as the study about mobility in 21st century, the one about New York remaining a magnet for artists from all the world, about NY’s and America’s influence on the selected artists and how they manage to adapt themselves to the laws of market within a neoliberal society, in which the State scarcely intervenes in the world of culture and arts”.

Paco Cano gives a critical insight into those artists who come to NYC and are merged into the maelstrom of the city: “There are young Spanish artists who send me an email every two days in which they announce their taking part in thus or such project, whether it be individual or collective. I don’t see how someone can be relentlessly creating a valuable piece of art and at the same time establishing professional contacts. I consider that to be one of the main problems of many young artists in New York. They want to be everywhere and  have an anxious relationship with the city and all it offers. They forget to work and to establish a substantial discourse, neither one that is technical nor one that is conceptual. There’s too much offer here, and the competition is appalling”.

Paco Cano misses a binding element among Spanish institutions in NY which leads the course of Spanish cultural presence in the United States and coordinates the groups and their different aims into a common objective: “we need to understand the historical culture that links us to Latin American people, institutions and foundations here in NY –which are besides more developed than ours and usually depend on private boost. The arrival of a new Cultural Counselor  (Guillermo Corral) at the Embassy https://www.spainculture.us lets us be optimistic on that point. Since the Consulate of Spain in New York is in charge of numerous activities I can understand the autonomy of their cultural management, but I can’t understand their independence. Actually, sometimes their actions are difficult to understand”.

Paco Cano says he doesn’t know any relationship or collaboration between institutions such as the Spanish Institute https://www.spanishinstitute.org, the Instituto Cervantes or the King Juan Carlos I of Spain Center https://www.nyu.edu/kjc, “I don’t know either where these institutions are aiming at, though I know that the Instituto Cervantes is missing the huge potential of the Latin American population in NYC and the promotion and degree of development that our common language could consequently reach. As an example, institutions or foundations such as the MoMA, the Fundación Cisneros https://www.fundacion.cisneros.org, NYU and others, despite their interest in Latin American issues and potentially in Spanish ones, have hardly heard about the Instituto Cervantes. I have co-worked with the above-mentioned institutions, and I can assure you that”.

This curator and cultural manager does not forget that private initiatives can become a possible solution to the problems of continuity that burden cultural management: “I guess that once more it will be the private enterprise that will help the industries which support the artists”.

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Paco Cano, comisario de exposiciones y gestor cultural, viajó a Nueva York por primera vez en 1999 por motivos de trabajo; por aquel entonces dirigía una editora de obra gráfica y trabajaba con artistas americanos o afincados en Estados Unidos como Sol LeWitt, Christo https://www.christojeanneclaude.net, Alex Katz https://www.alexkatz.com, Dorothea Rockburne https://www.dorothearockburne.com, Donald Sultan, Dennis Oppenheim https://www.dennis-oppenheim.com, Keith Sonnier https://keithsonnierstudio.com, etc.

En el 2008 comisarió la exposición N.Y. Motion 1.0 para el Instituto Cervantes de Nueva York https://nuevayork.cervantes.es y con la colaboración del Museo del Barrio https://www.elmuseo.org. En esta muestra se presentaba la obra de siete artistas españoles afincados en Nueva York: Gema Álava https://www.gemaalava.com, Teo González, Abigail Lazkoz https://www.abigaillazkoz.com, José Lerma https://www.joselerma.com, Lluis Lleó https://www.lluislleo.com, Ester Partegás https://www.esterpartegas.com y Fernando Renes https://fernandorenes.com.

En N.Y. Motion 1.0  Paco Cano jugaba con varias ideas, “Motion -donde estudiaba la movilidad dentro del ámbito artístico-, Promotion -la idea era promocionar a un grupo de artistas españoles de cierta generación- y Emotion -donde se analizaba la obra de cada artista y cómo había evolucionado al contacto con la cultura y el arte americano”.

Se trataba de darle visibilidad a artistas que apenas aparecen en el contexto neoyorquino, comenta: “Artistas que, paradójicamente, huyen de la etiqueta con denominación de origen pero que necesitan de las instituciones españolas (que les atiende precisamente por su procedencia) para poder desarrollar sus proyectos y poder darse a conocer. Las Instituciones, hasta ahora, se ven desbordadas por la cantidad de proyectos que se les presenta y actúan a salto de mata y de manera improvisada”.

Tras el proyecto en el Instituto Cervantes de NY, Paco Cano ha colaborado con el LACF. Fondo de Arte de Latinoamérica y el Caribe del MOMA https://www.moma.org; ha realizado varios proyectos en elExperimental Studios de Queens, y ha organizado muestras itinerantes por España, Portugal y Chile.

En 2008 comisarió Ñew York, una exposición que tras haberse presentado en España, itinerará al Museo de la OEA https://www.museum.oas.org en Washington DC en 2011, después a Santiago de Chile y finalmente irá a Cádiz con motivo de la Capitalidad Cultural Iberoamericana de la ciudad en 2012.

En Ñew York se presenta la obra de artistas españoles y latinoamericanos que viven en Nueva York, “la intención final siempre es la de apoyo impulso a esos artistas, aunque con esa excusa se realizan lecturas como el estudio de la Movilidad en el siglo XXI; Nueva York como ciudad que aún sigue siendo receptora de artistas de todo el mundo; la influencia que la ciudad y, a través de ella, la cultura americana ejercen en la obra de cada uno de los artistas presentados o la adaptabilidad de esos artistas a las leyes de mercado de una sociedad neoliberal donde el Estado tiene una escasa presencia en el mundo de la cultura y las artes”.

Paco Cano se muestra crítico ante la posición de los artistas que vienen a Nueva York y que se ven arrastrados por la vorágine de la ciudad “Hay artistas jóvenes españoles en Nueva York que me envían cada dos días emails en los que anuncian su participación en tal o cual proyecto individual o colectivo. No creo que alguien pueda estar creando obras de calidad a ese ritmo y relacionándose para poder mostrarla. Creo que ese es uno de los problemas de muchos artistas jóvenes en Nueva York. Quieren estar en todos lados, viven la ciudad y sus posibilidades con extrema ansiedad. Se olvidan de crear, de consolidar un discurso serio y fundamentado; no sólo técnicamente sino en cuanto a su base conceptual. Aquí hay demasiadas ofertas y demasiada competencia”.

Paco Cano considera que existe la necesidad de un elemento aglutinante en las Instituciones Españolas en NY que concentre la dirección que se le quiera dar a la presencia cultural española en los Estados Unidos y que vertebre su misión en grupos menores con objetos diversos y con un objetivo común, “es imprescindible entender el lazo cultural histórico que tenemos con los latinoamericanos aquí afincados y con sus instituciones o Fundaciones -por otra parte mucho más desarrolladas, desde lo privado, que las nuestras. Entiendo que la llegada de Guillermo Corral como Consejero cultural de la Embajada https://www.spainculture.us puede ser interpretada como una propuesta en ese sentido. Puedo entender la autonomía de gestión cultural del Consulado en Nueva York  https://www.spainculturenewyork.org por la cantidad de iniciativas que concentra, pero no su independencia. De hecho se presentan situaciones de difícil comprensión desde la lógica de acción”.

Paco Cano afirma desconocer si existe algún tipo de relación o colaboración entre instituciones como el Spanish Institute https://www.spanishinstitute.org, el Instituto Cervantes o el King Juan Carlos Center https://www.nyu.edu/kjc, “también desconozco hacia dónde dirigen sus intereses dichas instituciones; aunque en el caso del Instituto Cervantes sé que desaprovecha el inmenso potencial que la población latinoamericana y su presencia en Nueva York supone para el impulso y desarrollo del idioma común. De hecho, instituciones o fundaciones como MoMA, la Fundación Cisneros https://www.fundacion.cisneros.org, NYU u otras que se preocupan y potencian lo latinoamericano y que podrían tener interés en lo español, no se relacionan o apenas han oído hablar del Instituto Cervantes. Como he colaborado con dichas fundaciones, lo he podido comprobar”.

El comisario y gestor no pierde de vista las iniciativas particulares como posible solución a estos problemas de continuidad en la gestión artística “intuyo que, una vez más la iniciativa particular, dará andamiaje a las industrias que apoyen a los artistas  españoles”.